上海大米主要产自东北和江苏。图为吉林省白城市镇赉县农民在收割水稻
　　　　

　　镉是一种银白色有光泽的重金属，主要与锌矿、铅锌矿、铜铅锌矿等共生。研究表明，镉主要在肝、肾部积累，并不会自然消失，经过数年甚至数十年慢性积累后，人体将会出现显著的镉中毒症状。镉使人中毒的最通常路径是损坏肾功能，导致人体骨骼生长代谢受阻，从而引发骨骼的各种病变。上世纪60年代日本富山县神通川流域出现的骨痛病，就与镉污染有关，影响人群达数百人。
　　
　　潘根兴昨天在接受晨报记者采访时说，我国湖南、江西等南方地区稻米出现镉超标，主要是由于土壤被当地矿山废水污染，有的是受当地化工厂污水排放影响。与此同时，镉污染具有相当大的不可逆性，土壤一旦被污染，即便经过多年，对农作物的影响也可能延续很长一段时间。“生菜是吸收镉最厉害的作物,而水稻是对镉吸收最强的谷类作物，仅次于生菜。”潘根兴说：“生菜一般都生长在大棚里，相比之下，生长在野外的水稻更容易被重金属污染。”此外,独特的饮食习惯导致大米重金属污染在中国更为突出。
　　
　　上海大米主要产自东北和江苏，合格率较高
　　
　　大米镉超标问题使得不少消费者感到担忧。对此，潘根兴表示：“其实没那么恐怖。”
　　
　　他解释说，91个大米样品中10％镉超标，并不意味着全国市面上就有10％的大米超标。而且镉中毒是一个慢性累积的过程，虽然可能有一部分污染米流向市场，但消费者吃的是“百家饭”。相比之下，在那些土壤被污染的地区，农民长期食用自产大米，他们面临的健康问题更应该引起重视。
　　
　　针对上海市场，市粮油行业协会秘书长赵志伟告诉记者，本地市售大米主要来自东北、江苏等地。潘根兴还表示，稻米对镉的吸收与土壤酸碱度很有关系。镉在湖南、江西等南方地区的酸性土中更有活性，而东北、江苏等地为中性土，则问题不大。
　　
　　大米在进入正规粮油便利店、超市、卖场前，供应商必须提供产地合格证。为了保证大米质量，一些商家还会将部分产品送到相关机构检验。国家行政管理部门也会对市售大米进行抽样检查。“所以说市民从正规渠道购买的大米，质量还是有保证的。”赵志伟说：“上海市售大米合格率较高，还没听说过出现重金属超标的情况。”
　　
　　记者在上海市质量技术监督局网站上看到，“抽查公告”中公布的最近一次对本市大米进行质量专项监督抽查是在去年3月。共计抽查产品24种，检验项目包括铅、镉、汞、无机砷等重金属，六六六，滴滴涕，黄曲霉毒素B1等。结果抽查合格率为91.7%，仅有2种大米分别因小碎米和碎米总量指标超标不合格。
　　
　　多吃锌钙含量高的食品可降低镉吸收
　　
　　尽管镉污染具有相当大的不可逆性，土壤一旦被污染就不容易去除，但潘根兴表示，市民可以通过均衡饮食来减少对镉的吸收。
　　
　　他介绍说，镉与锌、钙具有相互抑制的作用。多吃些水产品、豆类产品、瓜子、肉、蛋等锌、钙含量较高的食品，可以有效降低人体对镉的吸收。
　　
　　赵志伟则从挑选放心米的角度“支招”，建议消费者尽量到正规的粮油便利店、超市、卖场，购买大品牌的大米。不要购买粮贩子推着三轮车叫卖的无牌无证产品。此外,相关专家也建议,饮食包括吃大米,也要多尝试各类品种,尽量不要盯着一种吃。