昆曲最早就是在园林生存的，明代时，士大夫们崇尚“客至乐具，豪门清韵”的闲淡生活。谭盾与张军合作歌剧《马可·波罗》后，就想着一起“玩”昆曲。张军是青浦人，谭盾的工作室就设在青浦的朱家角，在临水而居的谭盾工作室里品茗聊天，两人就想出让昆曲重回园林、依水而舞。课植园是辛亥年间建造的，汇聚天下名园之大成，水榭、竹林、亭台具备，“邀宾客、摆家班、赏昆曲”的明代待客礼被复制呈现。《梦回·牡丹亭》上演时，笛声从竹林深处悠悠传来，杜丽娘在青石板上“游园”，柳梦梅在牡丹亭里“拾画”，人与景融为一体。据悉，乐声和歌声都力争不用麦克风，而通过水面的反射传递到观众耳朵里。谭盾解释说：“园林就是乐器。流水为琴，山石为缶，花鸟吟唱，风吹草动是交响。用三五件纯粹的中国乐器，以极简的方式演奏自然之声，体现自然与心灵的共通。”